نیترات پتاسیم
استفاده از نیترات پتاسیم بعنوان کود اولین بار توسط Glauber در سال 1656 پیشنهاد شد. بعدها گزارش های مختلفی از استفاده ازاین ترکیب شد که همگی حاکی از اثر بالا و موثر آن بر روی رشد گیاهان داشت.نتایج بدست آمده از ترکیبات مختلف نشان داد، نیترات پتاسیم نتایج بهتری از مقادیر اکی والان پتاس های مشتق شده از دیگر مواد حاوی پتاسیم دارد.
عرضه جهانی نیترات پتاسیم اساساً از لایه بندی های روی خاک های سکونت گاه های کشورهای استوایی نشات گرفته است. خصوصاً در هند، مکزیک و مصر. دلیل حضور عمده در این مناطق به سبب تجزیه ترکیبات آلی بوسیله نیتریفیکاسیون ارگانیزم های موجود در خاک حاوی ترکیبات پتاسیم محلول بوده است. تبخیر رطوبت خاک ، مواد را به سطح خاک آورده و روی هم انباشته شده اند. وقتی بعنوان منبع نیترات پتاسیم این لایه پوششی از سطح خاک به درون خراشیده و مصرف می شود 2الی 8 درصد از وزن هر خراش دادن حاوی نیترات پتاسیم می باشد.
نیترات پتاسیم یک نمک معدنی با فرمول شیمیایی KNO3 است. و یک منبع طبیعی از نیترات که برای اهداف مختلفی چون نگهدارنده موادغذایی، ساخت کود، دارو ، پیشران موشک ها،آتش بازی استفاده می شود.
نیترات پتاسیم یا شوره نمک کریستالی سفید یونی است که اغلب بصورت ناخالص سنگ نمک می باشد.در سطوح بالا برای انسان سمی بوده لذا استفاده از آن در هنگام مصرف انسان باید به دقت کنترل شود.بسیاری غارها در سراسر جهان دارای ذخایر زیادی از نمک شوره می باشند که به دلیل مقادیر زیاد گوانو و ادرار خفاش در آنجا یافت می شود.در قرن نهم شیمیدانان چینی کشف کردند که مخلوط نیترات پتاسیم ،گوگرد و زغال چوب بطور خودبخود دود و شعله ایجاد می کند.
از نظر تاریخی در یالات متحده ، از اوایل قرن نوزدهم غارهای ایلات کنتاکی،تنسی وو ویرجینیای غربی بطور گسترده استخراج نمک شوره برای تولید باروت انجام می شد.با کشف کاربردهای بیشتر نیترات پتاسیم تقاضا برای ترکیب شیمیایی افزایش یافت.افزایش تقاضا تولید آن را از غارها به آزمایشگاه های صنعتی با توانایی بسیار بالاتر برای تولید منتقل کرد. رایج ترین روش تولید صنعتی از کلرید پتاسیم در واکنش جابجایی مضاعف با اسیدنیتریک استفاده می کند.
در حالی که نیترات پتاسیم به خودی خود قابل احتراق نیست، سوزاندن موادقابل احتراق را تسریع می کند. نیترات پتاسیم یک اکسیدکننده قوی است و هنگامی که گرم می شود به نیتریت پتاسیم و اکسیژن تجزیه می شود که به فرآیند احتراق در مواد منفجره کمک می کند. به همین دلیل از آن به عنوان عامل اکسیدکننده یاد می شود.
در ایالات متحده سالانه بیش از200هزار تن نیترات پتاسیم تولید می شود که تقریبا 90% از تولید در کودها استفاده می شود. 10% ابقیمانده در فرآیندهایی مانند ساخت کبریت و آتش بازی ،شیشه و سرامیک استفاده می شود. تولید سالانه در سرتاسر جهان بیش از 30 میلیون تن است و روسیه با کمی بیش از نیمی از این تولید سالانه پیشتاز است.